พ่นไอออนและอิเล็กตรอนอย่างต่อเนื่องด้วยความเร็วประมาณ 400 กิโลเมตรต่อวินาที ดวงอาทิตย์ทำให้อนุภาคของมันเต็มอวกาศ ความแรงของลมสุริยะนี้แตกต่างกันไปตั้งแต่ลมธรรมดาไปจนถึงลมแรง จากการสำรวจพบว่าชั้นบรรยากาศรอบนอกโลกมีปฏิสัมพันธ์อย่างมากกับลมสุริยะและปกป้องโลกจากลมสุริยะหนึ่งโดนัทร้อน ก๊าซที่พุ่งออกมาจากชั้นบรรยากาศไอโอโนสเฟียร์ (สีเขียว) จะติดอยู่ในสนามแม่เหล็กโลก (เมฆสีส้ม) จากนั้นอนุภาคเหล่านี้จะไหลด้วยความเร็วสูงในวงแหวน (สีน้ำเงิน) รอบโลก
องค์การนาซ่า
นักวิทยาศาสตร์รู้มานานแล้วว่าสนามแม่เหล็กโลกเบี่ยงเบนส่วนหนึ่งของลมสุริยะและพลังงานที่มีอยู่ของมัน ข้อมูลใหม่ที่สร้างขึ้นโดย Imager ของ NASA สำหรับดาวเทียม Magnetopause-to-Aurora Global Exploration (IMAGE) เผยให้เห็นว่าชั้นบรรยากาศภายนอกก็เบี่ยงเบนพลังงานอันตรายบางส่วนเช่นกัน การค้นพบนี้ได้รับการประกาศเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคมในการแถลงข่าวของ NASA ใน กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และยังเป็นหัวข้อของรายงานสองฉบับที่กำลังจะมีขึ้นในวารสารJournal of Geophysical Research
เกราะป้องกันที่เพิ่งรู้จักคือชั้นที่มีประจุไฟฟ้า ซึ่งเรียกว่าชั้นไอโอโนสเฟียร์ในชั้นบรรยากาศรอบนอก ชั้นไอโอโนสเฟียร์เติมช่วงระหว่าง 300 ถึง 1,000 กม. เหนือพื้นผิวโลก Stephen Fuselier จาก Lockheed Martin Space Physics Lab ในเมือง Palo Alto รัฐแคลิฟอร์เนีย ผู้ร่วมเขียนรายงานกล่าวว่า เมื่อพายุอวกาศกระทบชั้นนี้ มันจะปล่อยพลังงานสูงถึงหนึ่งล้านล้านวัตต์สู่ชั้นบรรยากาศ พายุที่มีความรุนแรงต่ำจะพัดเข้าสู่โลกทุกสัปดาห์ ในขณะที่พายุที่มีความรุนแรงสูงมากจะเกิดขึ้นทุกๆ 3 ถึง 4 ปี
กระแสน้ำจำนวนมหาศาลจากพายุอวกาศทำให้ชั้นไอโอโนสเฟียร์ร้อนขึ้น
ซึ่งจะสลายพลังงานโดยการขับไอออนออกซิเจนและไฮโดรเจนบางส่วนออกสู่อวกาศในทันที Fuselier กล่าวว่าก๊าซไม่กี่ร้อยตัน – ประมาณเท่ากับปริมาตรของ Louisiana Superdome – สูญเสียไปในแต่ละพายุ “เรารู้ว่าโลกมีปฏิสัมพันธ์ [กับพายุอวกาศ] แต่เราไม่รู้ว่ามันรวดเร็วและน่าทึ่งขนาดนี้” Fuselier กล่าว
พลังงานประมาณครึ่งหนึ่งจากพายุจะสลายไปในลักษณะนี้ โดนัลด์ มิตเชลล์ ผู้เขียนร่วมจากห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ของจอห์น ฮอปกิ้นส์ ในเมืองลอเรล รัฐแมริแลนด์ กล่าวเสริม หากปราศจากผลกระทบของชั้นบรรยากาศชั้นไอโอโนสเฟียร์ บรรยากาศชั้นล่างจะร้อนขึ้น เขากล่าว
สมัครสมาชิกข่าววิทยาศาสตร์
รับวารสารวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมจากแหล่งที่น่าเชื่อถือที่สุดส่งตรงถึงหน้าประตูคุณ
ติดตาม
“เรารู้ค่อนข้างมากเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ของโลกกับสภาพอากาศในอวกาศมาก่อน” Terry Onsager จากศูนย์สิ่งแวดล้อมอวกาศแห่งชาติขององค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศในโบลเดอร์ โคโล กล่าว อย่างไรก็ตาม ดาวเทียม IMAGE ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถเฝ้าดูกระบวนการทั่วโลกที่เผยออกมาได้อย่างครบถ้วนสมบูรณ์ , เขาพูดว่า.
มิทเชลล์กล่าวว่าดาวเทียมยังเผยให้เห็นถึงข้อเสียของการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างโลกกับพายุในอวกาศ ก๊าซที่มีประจุไฟฟ้าจำนวนมากที่พุ่งออกมาจะไม่สลายไปในทันทีและถูกขังอยู่ในสนามแม่เหล็กขนาดมหึมาของโลก มันวิ่งตามเส้นสนามเหมือนรถไฟบนรางรถไฟ เร่งความเร็วเป็นมหาศาล สนามนี้รวมก๊าซที่มีประจุเข้าไปในเมฆพลาสมารูปโดนัทที่มีอุณหภูมิ 1 พันล้านองศาเซลเซียส ซึ่งล้อมรอบโลกในช่วงที่เกิดพายุ Mitchell กล่าว
ความร้อนสูงของเมฆจะปล่อยอนุภาคที่มีประจุสูง ซึ่งรบกวนการทำงานของดาวเทียมสื่อสารและนำทางในอวกาศและโครงข่ายไฟฟ้าบนโลก
“เราจ่ายในราคาสำหรับการป้องกัน” Fuselier กล่าว
Credit : รับจํานํารถ
