Ultima Thule ไม่มีอีกแล้ว ตัวระบบสุริยะระยะไกลที่ยานอวกาศ เว็บตรงNew Horizons ของ NASA ไปเยี่ยมชมเมื่อเดือนมกราคมปัจจุบันมีชื่อที่เหมาะสมว่า Arrokothคำนี้มีความหมายว่า “ท้องฟ้า” ในภาษาของชาวโพวาแทน ซึ่งเป็นชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันที่มีถิ่นกำเนิดในภูมิภาคอ่าวเชสพีก รวมทั้งรัฐแมริแลนด์ รัฐนี้เป็นที่ตั้งของศูนย์ควบคุมภารกิจ New Horizons ที่ห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ของมหาวิทยาลัย Johns Hopkins ในเมืองลอเรล
Alan Stern หัวหน้าภารกิจ New Horizons
และนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่ Southwest Research Institute ในเมืองโบลเดอร์ รัฐโคโล กล่าวว่า “เราต้องการยกย่องให้รัฐแมรี่แลนด์เป็นศูนย์กลางภารกิจของเรา และแนวคิดในการใช้ภาษาอเมริกันพื้นเมืองจากที่นั่นก็ผุดขึ้น” “การผูกมันเข้ากับภารกิจของเราโดยใช้คำว่า ‘ท้องฟ้า’ ทำให้ตรีเอกานุภาพสมบูรณ์”
NASA ประกาศเปลี่ยนชื่อเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน โดยได้รับความยินยอมจากผู้เฒ่าเผ่า Powhatan และ International Astronomical Union ซึ่งเป็นองค์กรของนักดาราศาสตร์ซึ่งบางส่วนดูแลอนุสัญญาการตั้งชื่อท้องฟ้า
Arrokoth (ออกเสียงว่า AR-uh-koth)
ร่างสองแฉกแบนราบในแถบไคเปอร์ของโลกน้ำแข็งที่อยู่เหนือดาวเนปจูน ผ่านชื่อมาแล้วสองชื่อแล้ว จนถึงปัจจุบัน ชื่ออย่างเป็นทางการคือ 2014 MU69 ในเดือนมีนาคม 2018 ทีมงานได้รับสมญานามว่า Ultima Thuleซึ่งเป็นวลีภาษาละตินที่สื่อถึงสถานที่ที่อยู่นอกโลกที่รู้จัก
“อย่างที่เราพูด [Ultima Thule] เป็นตัวยึดตำแหน่งที่เราจะทิ้งเมื่อเราบินผ่าน” สเติร์นกล่าว ชื่อเล่นนั้นถูกวิพากษ์วิจารณ์เกือบจะในทันทีหลังจากNewsweekตั้งข้อสังเกตว่าวลีนี้ได้รับการปรับให้เหมาะสมโดยพวกนาซีในฐานะบ้านเกิดในตำนานของเผ่าอารยัน
ยานอวกาศ New Horizons ซึ่งเดิมส่งไปสำรวจดาวพลูโตและบริวารของดวงจันทร์ ( SN: 7/26/15 ) ยังคงส่งข้อมูลตั้งแต่วันที่ 1 มกราคมที่บินผ่าน Arrokoth ( SN: 1/2/19 ) และจะดำเนินต่อไป สเติร์นกล่าวอย่างน้อยอีกหนึ่งปี เมื่อถึงตอนนั้น ทีมงานจะเริ่มออกล่าหาเป้าหมายที่สามที่เป็นไปได้ การค้นหาที่พวกเขาไม่สามารถเริ่มต้นได้จนกว่าโลกจะไปถึงอีกด้านหนึ่งของดวงอาทิตย์ในฤดูร้อนหน้า และ New Horizons จะมองเห็นได้อีกครั้งในเวลากลางคืนผ่านกล้องโทรทรรศน์เว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
