ยานอวกาศลำแรกที่โคจรรอบดาวพุธเริ่มโคจรรอบดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดและเข้าใจน้อยที่สุดของระบบสุริยะในเช้าวันนี้ ซึ่งภารกิจที่นักวิทยาศาสตร์ยกย่องว่าเป็นบทสรุป “ประวัติศาสตร์” ของการเดินทาง 6 ปีครึ่ง 7.9 พันล้านกิโลเมตร เมื่อเวลา 12.45 น. ของวันศุกร์ที่ 18 มีนาคม เครื่องขับดันหลักบนยานอวกาศ เริ่มยิง ทำให้มันช้าลง 0.862 กม./วินาที เพื่อให้ดาวพุธ “จับ” ซึ่งมีความเร็วหลุดพ้น 4.25 กม./วินาที
หลังจาก
15 นาที “เผาไหม้” เสร็จสิ้น และยานอวกาศเปลี่ยนตำแหน่งตัวเองเพื่อส่งสัญญาณกลับมายังโลก เจ้าหน้าที่ปฏิบัติภารกิจที่ห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ของมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส์ (APL) ใช้เวลาอีก 10 นาทีอย่างวิตกกังวลในการวิเคราะห์สัญญาณเรดิโอเมตริกที่คาดการณ์ไว้เพื่อยืนยัน
“การปิดการเผาไหม้” ที่ระบุ ก่อนจะประกาศว่า ถูกส่งเข้าสู่วงโคจรรอบดาวพุธได้สำเร็จเมื่อเวลา 01.45 น. GMT ยานได้หมุนตัวกลับมายังโลกและเริ่มส่งข้อมูล กล่าวว่า “การบรรลุวงโคจรของดาวพุธเป็นความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ เปิดตัวเมื่อกว่า 6 ปีครึ่งที่ผ่านมา “ความสำเร็จนี้เป็นผลมาจากแรงงาน
จำนวนมหาศาลในส่วนของการนำทาง การนำทางและการควบคุม และทีมปฏิบัติภารกิจ ซึ่งเป็นผู้ต้อนยานอวกาศตลอดการเดินทาง” ความสนุกเริ่มต้นที่นี่เมื่อเวลา 6:47 น. เริ่มโคจรรอบดาวพุธอย่างเต็มรูปแบบเป็นครั้งแรก โดยลากเส้นเป็นวงรีซึ่งนำมันเข้าไปภายในระยะ 200 กม. จากพื้นผิวที่ไหม้เกรียม
และเป็นหลุมอุกกาบาตของดาวเคราะห์ ก่อนจะโฉบออกไปไกลถึง 15,193 กม. ซึ่งความร้อนที่สะท้อนจากพื้นผิวมีความรุนแรงน้อยกว่า เครื่องมือของยานมีกำหนดเปิดใช้งานในวันที่ 23 มีนาคม โดย “ขั้นตอนวิทยาศาสตร์” หลักของภารกิจจะเริ่มในวันที่ 4 เมษายน ในปีหน้า ยานจะทำการปฏิวัติดังกล่าวให้เสร็จสิ้น
ทุกๆ 12 ชั่วโมง-ชั่วโมง ซึ่งทำได้ถึง 730 รอบก่อนที่ภารกิจจะสิ้นสุดตามกำหนดการ ในช่วงเวลานี้ เครื่องมือบนยานน้ำหนักครึ่งตัน มูลค่า 446 ล้านดอลลาร์ จะรวบรวมข้อมูลจำนวนมหาศาลอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนเกี่ยวกับลักษณะและองค์ประกอบของพื้นผิวของดาวพุธ ตลอดจนสนามแม่เหล็ก
และชั้นบรรยากาศ
ที่บางเบา หรือชั้นเอกโซสเฟียร์ ฌอน โซโลมอน ผู้ตรวจสอบหลัก จากสถาบันคาร์เนกี้เพื่อวิทยาศาสตร์ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าวว่า ข้อมูลเหล่านี้จะให้ข้อมูลใหม่เกี่ยวกับความลึกลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของดาวพุธ รวมถึงความเป็นไปได้ที่น่าสนใจที่ดาวเคราะห์ชั้นในสุดของระบบสุริยะของเรา
แม้จะประสบความสำเร็จในช่วงต้นเหล่านี้ แต่สำหรับนักวิทยาศาสตร์หลายคนในเช้าวันนี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่แท้จริงของภารกิจ “การบินผ่าน สามครั้งที่ประสบความสำเร็จผ่านดาวพุธได้เขียนตำราใหม่เกี่ยวกับเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดของดวงอาทิตย์ไปแล้ว” แดเนียล เบเกอร์ นักวิจัยร่วมของภารกิจกล่าว
โดยพูดก่อนการแทรกวงโคจร “แต่เราคิดว่ายังมีอะไรอีกมากที่ต้องเรียนรู้ เราอาจเพียงแค่ขีดข่วนพื้นผิว”
การไขปริศนาของดาวพุธ หนึ่งในปริศนาที่ใหญ่ที่สุดที่เหลืออยู่คือสนามแม่เหล็กของดาวพุธ ซึ่งเป็น “ความลึกลับที่ยิ่ง ใหญ่” นับตั้งแต่มาริเนอร์ 10 ค้นพบมัน โซโลมอนบอกกับ สนามภายในของดาวพุธนั้น
อ่อนแอ โดยมีความแรงของไดโพลน้อยกว่าโลกเกือบ 1,000 เท่า อย่างไรก็ตาม เนื่องจากดาวเคราะห์ขนาดใหญ่อย่างดาวอังคารและดาวศุกร์ไม่มีสนามไดโพลาร์ในตัวเลย การมีอยู่ของแม้แต่สนามที่อ่อนแอบนดาวพุธจึงเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ อีกคำถามที่เกี่ยวข้องกันคือความหนาแน่นสูงเป็นพิเศษ
ของดาวพุธ
ซึ่งอยู่ที่ 5.3 g/cm 3ซึ่งใหญ่ที่สุดในบรรดาดาวเคราะห์ใดๆ ในระบบสุริยะ หลังจากแยกปัจจัยการอัดตัวด้วยแรงโน้มถ่วงแล้ว เพื่อให้ได้ความหนาแน่นสูงเช่นนี้ แกนกลางที่หนักและอุดมด้วยโลหะของดาวพุธจะต้องคิดเป็น 60% ของมวลของมัน เทียบกับ 30% สำหรับแกนกลางของโลก ดาวอังคาร และดาวศุกร์
การปรากฏตัวของสนามแม่เหล็กยังแสดงให้เห็นว่าแกนกลางนี้หลอมละลายอย่างน้อยบางส่วน อย่างไรก็ตาม โครงสร้างและไดนามิกของแกนกลางของดาวพุธยังเข้าใจได้ไม่ดีนัก และมีทฤษฎีที่แข่งขันกันว่าเหตุใดดาวพุธจึงมีขนาดใหญ่มากเมื่อเทียบกับส่วนอื่นๆ ของโลก ซึ่งอุณหภูมิพื้นผิวอาจสูง
มันขยายตัวอย่างรวดเร็วในทิศทางแคบกว่าในทิศทางยาว จากนั้นปรากฏว่ามีการพบเห็นพฤติกรรมที่คล้ายกันในการทดลองที่สร้างขึ้นเพื่อผลิตพลาสมาควาร์ก-กลูออน ซึ่งเป็นสถานะที่มีควาร์กและกลูออนอิสระซึ่งคงอยู่เพียงเสี้ยววินาทีหลังบิกแบง “ความเชื่อมโยงพื้นฐานระหว่างพลาสมาของควาร์ก-กลูออน
กับก๊าซแฟร์มีที่มีปฏิสัมพันธ์กันอย่างรุนแรงของเราก็คือ พวกมันทั้งสองเป็นไปตามอุทกพลศาสตร์ที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ โดยที่ความสมบูรณ์แบบหมายถึงการลดการหน่วงและความหนืดเป็นศูนย์” โทมัสซึ่งเพิ่งเริ่มทำงานกับ นักทฤษฎีนิวเคลียร์กล่าว ในหัวข้อเหล่านี้ โดยทั่วไปแล้ว
โทมัสมองว่าก๊าซเฟอร์มีที่มีปฏิสัมพันธ์อย่างรุนแรงเป็นวิธีการทดสอบวิธีการทางทฤษฎีที่ใช้ในพื้นที่อื่นๆ ของฟิสิกส์ซึ่งมีปฏิสัมพันธ์ที่รุนแรงครอบงำ บทความล่าสุดเกี่ยวกับทฤษฎีสตริงได้อ้างอิงถึงการทดลอง ในปี 2545 และนี่ไม่ใช่การเชื่อมต่อระหว่างก๊าซและสตริงที่เย็นจัดเท่านั้น
เมื่อเดือนที่แล้วกลุ่มนักทฤษฎีแห่งมหาวิทยาลัย ในเนเธอร์แลนด์เสนอว่าสามารถสร้าง ในห้องทดลองได้โดยการดักจับก้อนเมฆที่เย็นจัดของอะตอม ภายในกระแสน้ำวนในเมื่อพิจารณาถึงความก้าวหน้าที่เกิดขึ้นในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา คงไม่มีใครแปลกใจหากมีใครทำการทดลองได้สำเร็จ กว่าการพูดคุยในที่ประชุม”
“หลังจากการทดลองเสร็จสิ้น จะมี ‘การทำนาย’ มากมาย ไม่ว่าผลของมันจะเป็นอย่างไร” แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาเพิ่มเงิน ทำการทดลอง แต่แล้วแพ้เดิมพัน? “ตามที่ประธานของเรากล่าวว่า ‘ฉันจะไม่ตอบสมมุติฐาน’ ฉันจะไม่แพ้”เกิน 700 เคลวิน อาจมีน้ำแข็งเกาะอยู่เล็กน้อยในบริเวณขั้วโลก
credit : เว็บแท้ / ดัมมี่ออนไลน์
